本文作者:洪蘭
本文出自國家網路醫院電子報807期
一個朋友的孩子大學畢業半年了，沒有去找事，窩在家裡，白天睡覺，晚上上網。
最近跟他父母要錢，想去美國遊學，朋友來問我該不該讓他去，我望著他蒼蒼的白髮說：「你如果真的要為孩子好，讓他去，但是不要給他錢。」
我想到了我妹婿的故事。
我妹婿是美國人，從小就想作水手，嚮往外面的世界，想先環遊世界再回學校念書。
雖然他父親是醫生，家庭經濟環境許可，但是父母並不給他錢，他也沒向家裡要，高中一畢業就先去阿拉斯加伐木存錢，因為阿拉斯加夏天日照很長，太陽到午夜才落下，三點多又升上來了，他一天如果工作十六小時，伐一季木的工資可以讓他環遊世界三季。
他在走遍世界兩年之後才回大學去念書。因為他是在自己深思熟慮之下才決定念的科系，所以三年就把四年的學分修完，出來就業。他工作得很順利，可以說平步青雲，一直做到總工程師。
有一次，他告訴我一個小故事，說這件事影響了他一生。
他在阿拉斯加打工時，曾與一個朋友在山上聽到狼的嗥叫聲，他們很緊張的四處搜尋，結果發現是一隻母狼腳被捕獸器夾住，正在號嚎，他一看到那個奇特的捕獸 器，就知道是一名老工人的，他業餘捕獸，賣毛皮補貼家用，但是這名老人因心臟病已被直升機送到安克瑞契醫院去急救了，這隻母狼會因為沒有人處理而餓死。他 想釋放母狼，但母狼很凶，他無法靠近，他又發現母狼在滴乳，表示狼穴中還有小狼，所以他與同伴費了九牛二虎之力找到狼穴，將四隻小狼抱來母狼處吃奶，以免 餓死。
他把自己的食物分給母狼吃，以維持母狼的生命，晚上還得在母狼附近露營，保護這個狼家庭，因為母狼被夾住了，無法自衛。
一直到第五天，他去餵食時，發現母狼的尾巴有稍微搖一搖，他知道他已開始獲得母狼的信任了，又過了三天，母狼才讓他靠近到可以把獸夾鬆開，把母狼釋放出來。
母狼自由後，舐了他的手，讓他替牠的腳上藥後，才帶著小狼走開，一路還頻頻回頭望他。
他坐在大石頭上想，如果人類可以讓凶猛的野狼來舐他的手，成為朋友，難道人類不能讓另一個人放下武器成為朋友嗎？
他決定以後先對別人表現誠意，因為從這件事中看到，先釋放出誠意，對方一定會以誠相報。
（他開玩笑說，如果不是這樣，那就是禽獸不如。）
因此，他在公司中以誠待人，先假設別人都是善意，再解釋他的行為，常常幫助別人，不計較小事。所以他每年都升一級，爬得很快。
最重要的是，他每天過得很愉快，助人的人是比被助的人快樂得多，雖然他並不知道中國有「施比受更有福」這句話，但是他的生活證明了這一點。
他對我說，他一直很感謝阿拉斯加的經驗，因為這使他一生受用不盡。
的確，只有自己想要的東西才會珍惜，下過霜的柿子才會甜，人也是經過磨鍊了才會成熟。
如果一個人大學畢業了還不知道自己要什麼，那麼應該要讓他去外面磨鍊一下，不要給他錢，讓他自食其力，重要的是父母要捨得放下！悟到『對孩子最好的保護就是不保護』。
給他一個機會去證明自己、體驗人生，相信他也能從中得到一個對他一生受用不盡的經驗。
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洪蘭一直是一位我很喜歡的學者。她的人生觀充滿了智慧，卻又不流於高調，讓人可以有所省思卻不沒有咄咄逼人之感。
她這篇關於讓孩子自己決定要什麼的文章，雖然在現今台灣的社會，處處是過度干涉與保護子女的父母，要做到像文中那對醫生父母般地放手，恐怕一半都很不太容易，這其中還牽涉到文化差異的問題。但是，文中所提到的大學畢業窩在家裡不工作的現象，已經越來越多，也是許多父母擔心不已的問題。
如果父母的保護只是讓孩子不想長大，儘可能地找理由賴在父母身邊，享受父母的照顧，而不去面對與耕耘自己的人生；那麼，父母的保護只是讓孩子越不能面對挫折，當面臨挫折時受傷越重！
如果真的關心孩子的未來，讓孩子參與決定他未來的討論吧！讓這樣的決定不只是父母的決定，而是孩子真的想要的決定。如果父母干涉太多，孩子就會放棄思考，放棄獨立，變成一個沒有解決問題能力而只會聽話與依賴的人。若是孩子真的不知道要什麼，父母可以做的是幫助他發覺自己的興趣與能力，而不是簡單直接地告訴他走哪條路是最好。
